日本の国民食カレーの歴史は
2人のパイオニアの挑戦から始まった
明治38年、ハチ食品（当時：大和屋）二代目の今村弥兵衛は、大阪で薬種問屋を営んでいました。
ある日、漢方薬をしまってある蔵に入ったところ、なにやら良い匂いが‥。その香りが、当時海外から輸入されていたカレーの匂いと似ていることに気付いた弥兵衛。良い匂いのする柳行李をあけてみるとウコンや唐辛子といった香辛料が入っていました。これをきっかけに弥兵衛はカレー粉製造に勤しみ、当時、日本初の国産カレー粉を「蜂カレー」と名づけて発売しました。
一方、日本に初めて「カレー」という言葉を紹介したのは福沢諭吉です。福沢は1860年（安政7／万延元年）に「増訂華英通語」という辞書を出版し、この中でカレーという言葉を日本で初めて紹介しました。今や、日本の国民食と言えるカレーの歴史は二人のパイオニアの挑戦から始まったと言えます。
※日経新聞参照
蜂カレー 名前の由来
薄暗い蔵の中でカレー粉を作っていた弥兵衛が、ふと顔を上げた時、窓に一匹の蜂が止まっていて、その蜂に朝日が注がれ、黄金とも飴色とも言えるような輝きを放ち、その輝きがえも言われぬなんとも素晴らしい光景に見えたため弥兵衛は、このカレー粉の名前を蜂カレーに決めました。
昭和初期、広く愛される蜂カレー
蜂カレーは発売より間もなく、関西や九州をはじめとした全国の家庭に広がっていきました。当時の商品からパッケージには「蜂」のマークが描かれていたため、カレーライス自体が目新しかった当時は、「本物の蜂が入っているのですか？」というお問合せも多かったと言います。
昭和後期に販売休止、そしてリニューアルして生産を開始
一般家庭に広まっていった蜂カレー粉でしたが、昭和後期に販売休止。
販売休止から何十年も経つ今でなお、「蜂のマークの付いたカレーはどこで買えますか？」といった問合せをお客様からいただくことが少なくありません。日本で初めて国産カレー粉の開発を行ったカレーカンパニーのハチ食品として、日本人のカレーの原点である蜂カレーをお届けしたい、美味しい本格的なカレーを召し上がっていただきたいという想いから、蜂カレーをリニューアルして生産することになりました。
